红色主序 → 更热的蓝色阶段 → 氦白矮星
这是以极低质量和特定组成为前提的计算节点，并非目前已经观测到的演化顺序。
- 初始条件
- 极低质量红矮星的代表模型模型预测 · Adams等人的低质量恒星长期演化模型
- 当前宇宙年龄
- 约138亿年；远短于到达该阶段所需时间观测证据 · ESA Planck 宇宙年龄, NASA 恒星类型
- 终点
- 部分低质量模型中的氦白矮星模型预测 · Adams等人的低质量恒星长期演化模型
矮星内容
蓝矮星
结合模型的前提，了解尚不存在于宇宙中的理论蓝矮星，以及低质量红矮星在遥远未来如何变得更热、更亮。
从问题出发的3D资料
目前无观测实例如何在模型中辨认尚未存在的蓝矮星？
目前无观测实例 · 低质量恒星长期演化的模型预测
3D模型是帮助理解关系的教学表达。下方的数值和说明承载科学信息。
如何预测尚不存在的蓝矮星？
本页所说的蓝矮星并不是炽热的O型或B型主序星，而是理论计算中极低质量红矮星在数万亿年后可能到达的演化阶段。此类红矮星的寿命远长于当前宇宙年龄，至今还没有一颗走完一生。因此，天文学家从未观测到这种蓝矮星，只能利用恒星结构方程和计算机模型预测它未来的温度与亮度变化。
- 观测状态 当前宇宙中没有发现实例的理论阶段
- 起点 极低质量红矮星在漫长时间里缓慢消耗氢。
- 变化 模型中，它的表面温度上升、颜色更偏蓝，但不会变成大质量恒星。
- 结局 一些模型预测，它不会经历庞大的红巨星阶段，而会演化成氦白矮星。
红矮星为什么会在未来变得更热？
极低质量红矮星内部的广阔区域可以通过对流混合。经过漫长岁月，氢转变为氦，整颗恒星的平均化学组成和内部结构随之改变。模型计算出一条演化路径：恒星在燃烧剩余燃料时，光度和有效温度会上升。温度升高使光谱向较短波长移动，于是得到“蓝色”这个名称。这并不表示恒星增加了质量，也不表示它变成了炽热的大质量恒星。
蓝矮星的蓝色并非观测照片中的颜色，而是指低质量恒星未来模型中的温度上升。
它为什么可能不会变成红巨星？
太阳一类恒星耗尽核心氢以后，核心与外层的结构会显著分化，恒星随之膨胀成红巨星。极低质量恒星能通过对流在更大范围内混合燃料，因而可能沿着一条不经历太阳式巨大膨胀的演化路径前进。在一个以0.10倍太阳质量恒星为对象的代表性模型中，恒星先经过温度上升的蓝矮星阶段，随后走向主要由氦组成的白矮星。这个结果基于特定质量和物理假设，不能原样套用到所有红矮星。
模型描绘了怎样的未来顺序？
- 漫长的红矮星阶段 恒星极其缓慢地聚变氢，在主序阶段停留数万亿年。
- 蓝矮星阶段 计算显示，随着内部组成改变，恒星会变得更热、更亮。
- 核聚变结束 可用氢逐渐减少，能量产生停止。
- 白矮星遗骸 依模型而定，它会作为一个富含氦的小型遗骸继续冷却。
每个阶段的确切时间和路径，会随质量、化学组成以及对流与物质输运的计算方式而变化。不过，“当前宇宙还没有足够时间形成蓝矮星”这一结论，来自低质量恒星寿命与宇宙年龄之间的巨大差距。
它与炽热的“蓝色主序矮星”有何不同？
光度等级为V的O型、B型主序星在技术上也可以称作蓝色矮星。它们质量大、亮度高、寿命短，而且已经被直接观测到。这里讨论的蓝矮星却是小型长寿红矮星的未来。混淆两者，会产生“蓝矮星早已被发现”或“红矮星会变成大质量恒星”等误解。首先要确认语境中是否指“低质量红矮星的遥远未来”。
“尚未观测到”不等于“没有依据”。它是物理模型的预测，只是宇宙还没有经过足够长的时间让我们直接检验。