¿Cuánta gravedad tiene TRAPPIST-1 g?
TRAPPIST-1 g tiene el mayor radio de los siete planetas, aunque no es el de mayor masa. Su radio equivale a unas 1,129 veces el de la Tierra y su masa a unas 1,321 veces la terrestre; el planeta b, el más interior, es un poco más masivo que g. La gravedad superficial calculada a partir de la masa y el radio de g es cerca de 1,04 veces la terrestre. El tamaño por sí solo no permite saber cuál es la gravedad superficial ni si puede conservar una atmósfera.
- Unos 12,35 días Tiempo que tarda en completar una órbita
- Unas 1,129 veces el radio terrestre El mayor radio entre los siete planetas
- Unas 1,321 veces la masa terrestre Masa calculada por las variaciones en los tiempos de tránsito
- Unas 1,04 veces la terrestre Gravedad superficial calculada a partir de la masa y el radio
¿Cómo se relacionan el tamaño de un planeta y su gravedad superficial?
El radio se obtiene a partir de la cantidad de luz que el planeta bloquea al pasar delante de su estrella. La masa se calcula por la forma en que los siete planetas se atraen y alteran sus tiempos de tránsito. Un estudio de 2021 estimó la masa de g en 1,321±0,038 veces la terrestre y la de b en 1,374±0,069 veces. Por tanto, g es el mayor de los siete por su radio, pero pesa un poco menos que b.
La gravedad superficial aumenta con la masa, pero disminuye al crecer el radio. Si un planeta gana masa y tamaño a la vez, su gravedad superficial puede variar muy poco. En g equivale a unas 1,04 veces la terrestre, mientras que la velocidad necesaria para escapar por completo de su gravedad se calcula en unos 12,1 km/s. Ninguno de estos valores se midió sobre la superficie: ambos se dedujeron de la masa y el radio.
La clasificación de g como «supertierra» que utiliza la NASA también se basa en su tamaño y su masa. Indica que es un planeta de tipo rocoso mayor que la Tierra, no que tenga tierras, océanos o aire parecidos a los nuestros. Su densidad media, de unos 5,07 g/cm³, sugiere que probablemente está compuesto sobre todo de roca, pero no revela el tamaño del núcleo ni la cantidad de agua.
g tiene el mayor radio entre los siete planetas. Sin embargo, su gravedad superficial es casi igual a la terrestre y aún no se ha confirmado que tenga atmósfera.
¿Cómo se puede saber si aún conserva una atmósfera?
La velocidad de escape es la que necesita un objeto para abandonar por completo la gravedad de un planeta. Pero este único valor no determina cuánto tiempo puede sobrevivir una atmósfera. También influyen la masa de las moléculas de gas, la temperatura de la atmósfera superior, la radiación ultravioleta y los rayos X y partículas de la estrella, el campo magnético del planeta y el aporte de nuevos gases desde su interior.
Que la velocidad de escape de g sea un poco mayor que la terrestre significa que, si todas las demás condiciones fueran iguales, le costaría más perder sus gases. Pero las condiciones no son iguales: TRAPPIST-1 es una enana roja con erupciones potentes y frecuentes. Tampoco se ha medido si g posee un campo magnético o si su interior repone gases de manera continua.
Las observaciones de Hubble indicaron que d, e y f no tienen atmósferas gruesas, despejadas y ricas en hidrógeno, pero los datos de g no eran lo bastante precisos para llegar a la misma conclusión. Esto no significa que se detectara una atmósfera de hidrógeno en g. Aquellas observaciones simplemente no pudieron determinar si existía.
¿Qué atmósfera necesitaría para mantener agua líquida?
g se encuentra a unos 7 millones de km de su estrella y recibe cerca del 26 % de la energía que la Tierra recibe del Sol. Está hacia el límite exterior de la zona habitable, pero la órbita por sí sola no demuestra que exista agua líquida. Si casi no hubiera atmósfera, gran parte de la superficie podría congelarse y la diferencia de temperatura entre el lado que mira a la estrella y el lado oscuro podría ser enorme.
Estudios climáticos tridimensionales han calculado casos en los que se acumula suficiente dióxido de carbono para generar un efecto invernadero y permitir agua líquida en parte de la superficie. La presión necesaria varió mucho, desde varias hasta decenas de veces la presión terrestre al nivel del mar. El resultado cambió según las suposiciones sobre las nubes, la reflectividad de la superficie, la cantidad de nitrógeno y el transporte del calor diurno hacia la noche. Estas cifras son condiciones de modelos climáticos, no presiones atmosféricas medidas en g.
Si g muestra siempre la misma cara a la estrella, el papel de la atmósfera es aún más importante. Una atmósfera suficiente podría llevar calor del lado iluminado al oscuro; si fuera demasiado tenue, la diferencia de temperatura entre ambos lados aumentaría mucho. Por eso, estar en la zona habitable no basta para conocer el clima de g.
¿Cómo se confirma una señal atmosférica?
Según el resumen publicado por la NASA en enero de 2026, Webb ya observó g, pero el análisis aún no se ha dado a conocer. Las manchas oscuras y las erupciones de TRAPPIST-1 pueden hacer que la cantidad de luz bloqueada por el planeta parezca distinta en cada longitud de onda. Como estas variaciones pueden confundirse con una atmósfera planetaria, hay que comprobar que las mismas huellas se repiten en las mismas longitudes de onda aunque cambie el estado de la estrella.
Si hay dióxido de carbono, la luz cercana a 4,3 μm podría disminuir de forma clara. Si apenas aparecen diferencias entre longitudes de onda, habrá que comparar tres posibilidades: un planeta sin atmósfera, una atmósfera muy tenue o una con nubes altas que oculten sus capas inferiores. Observar el calor emitido por el propio planeta y medir la diferencia de temperatura entre los lados iluminado y oscuro también permitiría comprobar por separado si una atmósfera transporta calor.
- Disminución de la luz estelar La cantidad de luz bloqueada por g permitió obtener su radio.
- Variaciones en los tiempos de tránsito La atracción mutua de los siete planetas permitió calcular su masa.
- Masa y radio Estos valores permitieron calcular la gravedad superficial y la velocidad de escape.
- Futuras observaciones atmosféricas Deberán comprobar si se repiten las huellas moleculares y si el calor del día se transporta hacia la noche.
¿Cuánto se parece TRAPPIST-1 g a la Tierra?
El radio, la masa y la gravedad superficial de g están en un intervalo parecido al de la Tierra. Su órbita podría permitir agua líquida si tuviera una atmósfera adecuada y un calentamiento de efecto invernadero suficiente. Sin embargo, aún no se ha confirmado si existe una atmósfera, cuál sería su presión y composición, cuánta agua habría ni cuál es la temperatura de la superficie. Las mediciones actuales muestran que g merece un estudio detallado, no que tenga un entorno como el terrestre.
El océano, el hielo y las nubes que aparecen en esta página son una ilustración, no una fotografía obtenida mediante observaciones. La gravedad superficial y la velocidad de escape se calcularon a partir de la masa y el radio. No se han descubierto una atmósfera, agua líquida ni vida.
Fuentes
- NASA Exoplanet Archive — TRAPPIST-1 g
- NASA Science — Catálogo de TRAPPIST-1 g
- The Planetary Science Journal — Masas, radios, densidades y dinámica
- Nature Astronomy — Reconocimiento atmosférico con Hubble
- Astronomy & Astrophysics — Modelos climáticos y de volátiles
- MNRAS Letters — Escenarios habitables para los planetas de TRAPPIST-1
- NASA Science — Resultados de Webb sobre el sistema TRAPPIST-1